Британцы, получившие в 1885 году протекторат над землям тсвана и назвавшие их   Бечуаналендом,  вначале предполагали, что аналогично  Басутоленду (Лесото) со Свазилендом, он также войдёт в состав Южно-Африканского Союза или Родезии. В связи с этим административным центром протектората был определен  Мафикенг, находящийся в Капской колонии. Никаких программ развития Бечуаналенда, вызывавших  резкое отрицание  у вождей тсвана, которые боялись  усиления на своих землях европейского влияния, не предусматривалось. Постоянно откладывалось включение протектората в состав ЮАС, и, наконец, когда в стране начался режим апартеида, введенный Национальной партией, эти территории  решили не объединять.

Великобритания не меняла политическое устройство, поскольку хотела убедиться, что страна способна  развивать свою экономику самостоятельно. В 1964 году было получено согласие  колониальной администрации на  провозглашение независимости, и через год  было введено самоуправление.  Столицу быстро перенесли из  Мафикенга в  Габороне, а еще через год — в 1966-м – состоялось провозглашение  независимой Республики Ботсвана.  Её премьер министром стал лидер освободительного движения   Серетсе Кхама.