Независимость Родезии не была признана ни одной страной в мире. В связи с этим обстоятельством, а также,  имея уверенность в успешной нефтяной блокаде страны, не имеющей выходов к морю, британское правительство не сомневалось в скором падении белого правительства Родезии. С  1965 года прекратились поставки в Родезию нефти из Бейры по нефтепроводу, а военные суда Великобритании пресекали поставки через  Мозамбикский пролив. В 1966 Советом  безопасности ООН были введены  торговые санкции против Родезии. Вместе с тем, Родезия, тесно сотрудничавшая с правившими в Мозамбике португальцами и расистской ЮАР, получала нефть по железнодорожным путям из Мозамбика и  ЮАР. Несмотря на то, что ООН ввело эмбарго  на закупки в Родезии минерального сырья, табака, сахара, кукурузы, призванное лишить страну валютных поступлений, режим легко его преодолевал  благодаря  белым предпринимателям Мозамбика и ЮАР. Даже наоборот, эмбарго на импорт имело  положительное воздействие на внутреннюю экономику Родезии, так как местные производители, не имея конкуренции,  наладили выпуск тех товаров, которые ранее ввозились из-за границы.

Та часть  белых поселенцев, которая была недовольна  односторонним провозглашением независимости,  никак не смогла повлиять на подавление  властями Южной Родезии африканского движения протеста. В начале 60-х  были полностью запрещены африканские политические организации, а их лидеры арестованы. В это же время правительство Смита одобрило предложение министра иностранных дел Великобритании Дугласа-Хьюма по  поводу увеличения представительства африканцев в парламенте, а также  по проверке  их отношения к существующему режиму посредством консультаций по группам. Великобритания заявила  о своей готовности признать независимость Родезии, при условии, что британская комиссия во главе с  юристом лордом Пирсом, получит подтверждение того, что африканцы согласны на такое решение проблемы. Но в 1972 комиссия Пирса сделала вывод о враждебном отношении большей части африканцев к «белому» режиму.